סרן רעי בירן ז"ל

בנם של תהל ודובב יחזקאל. נולד ביום י' בשבט תשס"ד (2.2.2004) בתמרת. הילד השני במשפחה שבה שלושה ילדים. אח לעומר ולאורי.

רעי גדל ביישוב הקהילתי תמרת שבעמק יזרעאל עד גיל עשרים, ועבר עם משפחתו להתגורר ביישוב שורשים שבגליל. הוא למד בתיכון "ויצו נהלל" ונודע כנער קורן שניחן בכריזמה שקטה וממגנטת ובכושר מנהיגות.

ממשפחתו ספג ערכים של תרומה משמעותית לביטחון המדינה. אביו היה סגן אלוף בצה"ל וכך גם סבו ושניים מדודיו.

ביום 17.8.2022 רעי התגייס לצה"ל ושירת כלוחם בסיירת גולני. בהמשך עבר קורס קצינים, היה קצין מוערך ובעל תודעת שליחות, שנסך ביטחון בכל סובביו, פקודים ומפקדים כאחד. את חייליו הנהיג באכפתיות ושילב בין דרישה למקצוענות בלתי מתפשרת מהם לצד חיוך, רגישות ודאגה לרווחתם.

את עולמו הערכי כמפקד עיצב רעי בפילוסופיה האפריקאית של ה"אובונטו" – שלפיה אדם הוא אדם רק דרך אנשים אחרים. "לעולם לא ארגיש מאוים מכך שאתה טוב", נהג לומר לחייליו, "כי ככל שאתה טוב יותר, אני טוב יותר". הוא ראה בכל פקוד אדם שלם, בעל חלומות, פחדים ותקוות, ופעל מתוך אמונה שכוחה של קבוצה מלוכדת רב מסכום היחידים שבה.

בפתקים שהותיר בטלפונו ניתן היה להציץ אל עולמו הפנימי. את המוטיבציה שהנחתה אותו תיאר כשרשרת פנינים – כל פעולה קטנה היא פנינה נוספת, ואין חשיבות לגודל הפעולה אלא לתנועה ולשזירה המתמשכת. את הפחד לא הסתיר אלא הכיר בו: "אנשים אמיצים אינם נטולי פחד", כתב, "יש להם קשר אינטימי איתו". את המוכנות לקום, לפעול ולדחוף את היד למקומות פחות נעימים למען הצוות, החברים והמשפחה כינה "הנני"